Invecchiamento Cognitivo come Affrontarlo

Come combattere i cambiamenti mentali legati all’età

Invecchiamento cognitivo: che cos’é? Quando si presenta? Cosa posso fare per rallentarlo e vivere una vecchiaia serena?

L’età media della vita negli ultimi anni si è notevolmente alzata e le persone vivono più a lungo. Questo porta però con sé anche una riflessione sulla qualità della vita: viviamo più a lungo, ma come viviamo? Ognuno di noi, mano a mano che progredisce negli anni, inizia a porsi delle domande rispetto all’invecchiamento: come sarò? Sarò indipendente? Riuscirò a godermi una buona vecchiaia? 

Tutti questi dubbi sono assolutamente leciti, come è lecita la paura del futuro. 

Una delle paure che mi vengono maggiormente riportate rispetto all’invecchiamento riguarda l’aspetto mentale, ovvero la paura di perdere le abilità cognitive, come ad esempio, il non essere più in grado di ricordare i nomi o i volti delle persone care.

Ci sono diversi segnali che possono suggerire che il cervello sta iniziando ad affaticarsi e che avrebbe bisogno di esercizi di sostegno, segnali come:

• mi stanco più facilmente rispetto a prima a svolgere un’attività
• sono più lento a organizzarmi o a rispondere agli stimoli
• faccio più fatica a concentrarmi
• perdo il filo del discorso
• faccio fatica a trovare nuove soluzioni ai problemi 
  (ad es. ho difficoltà se devo cambiare strada)
• tendo a fare sempre le stesse cose perché non mi va di cambiare 
• non mi ricordo bene alcuni episodi della mia vita
• a volte non mi vengono le parole da dire
• faccio più fatica a comprendere le metafore o le barzellette
• faccio fatica a fare due cose insieme (cucinare e parlare con qualcuno)

Questi sono appunto alcuni dei segnali che ci indicano che il nostro cervello sta invecchiando.

È  quindi tutto perduto? Devo avere paura? 

Assolutamente NO!

L’invecchiamento è un processo naturale e porta con sé dei cambiamenti nel cervello, sia strutturali, sia funzionali (come quelli elencati sopra). 

Questo non significa che non si possa fare qualcosa.

È possibile aumentare la riserva cognitiva, ovvero le risorse che ci permettono di far fronte ai cambiamenti che subiamo. Più è ampia la riserva cognitiva, più ritardiamo la comparsa dei cambiamenti e ne riduciamo l’impatto sulla nostra vita quotidiana.

Quindi, il cervello invecchia però è possibile prendersene cura in anticipo per evitare una grande ripercussione sul nostro stile di vita. 

Come posso prendermene cura?

Attraverso un potenziamento cognitivo mirato, basato sulle proprie abilità, sul proprio stile di vita, sul tempo e sull’impegno che si vuole dedicare a questo progetto.

Come funziona il potenziamento cognitivo?

Il potenziamento cognitivo viene svolto una volta a settimana con una persona formata che imposta il percorso in accordo con le esigenze e con gli obiettivi che vengono decisi insieme. Durante il potenziamento cognitivo si viene seguiti passo dopo passo, modificando la difficoltà degli esercizi in base ai miglioramenti che si ottengono, aumentando così il grado di difficoltà senza accorgersene.

Vuoi saperne di più? 

Chiama il 375 5435697 oppure manda una mail a letiziagiribaldineuropsicologa@gmail.com senza nessun impegno. Prenderemo un appuntamento conoscitivo e, se vorrai, inizieremo a lavorare insieme per prenderci cura del tuo futuro.

Se vuoi approfondire l’argomento, ti rimando ad un precedente articolo:

http://letiziagiribaldineuropsi.com/2020/02/21/stimolazione-cognitiva/

L’importanza di vivere una gravidanza e un parto sereni

Ripercussioni sul bambino e sulla mamma

Quando una coppia decide di allargarsi e di aggiungere una piccola creatura alla loro famiglia, è sempre un momento meraviglioso. I sentimenti che iniziano a susseguirsi sono molteplici e cambieranno di giorno in giorno.
La gravidanza è un periodo unico per la donna, per l’uomo (sì, anche per lui!) e per il bambino. Si passa da momenti di gioia a momenti di ansia e di paura, si vive sul chi va là e ci si abbandona a immaginarsi come sarà quel piccolo esserino che ha vissuto con noi e dentro di noi per 9 mesi. Ci si immagina come reagirà, come reagiremo noi e se saremo in grado di capire cosa vuole dirci e se saremo bravi a sintonizzarci sui suoi bisogni per dargli quello di cui ha bisogno.

Se da una parte, la gravidanza può essere vissuta come un momento magico, sicuramente, dall’altra parte, cela stanchezza, spossatezza, paure, cambio del ritmo sonno-veglia e della digestione. Il corpo si trasforma, gli organi si spostano per fare spazio al piccolo, il baricentro si sposta in avanti e i ritmi rallentano.

In ogni caso è importante cercare, il più possibile, di vivere una gravidanza e, successivamente, un parto sereni.
Molte mamme in gravidanza cercano di lavorare fino all’ultimo e si continuano a occupare di molti aspetti della vita come prima. Bisogna però tenere a mente che dentro di noi si sta sviluppando una piccola creatura, la mamma diventa fisicamente lo spazio entro cui quel corpo cresce, struttura i suoi organi interni, il naso, la bocca, i capelli, …ed è influenzato da quello che accade intorno a lui e alla sua mamma.

Vivere una Gravidanza e un Parto Sereni è Importante

La componente affettiva (gioia, paura, ….) e quella biologica (secrezione ormonale) si interfacciano costantemente. Infatti, emozioni di tenerezza permettono il rilascio di determinati ormoni come l’ossitocina. Al contrario, emozioni di preoccupazione e tensione provocano il rilascio di altri ormoni come il cortisolo.

Questo avviene in tutti noi e prolungati periodi di stress, possono avere ripercussioni importanti sul nostro organismo. A maggior ragione se questo avviene in una donna incinta poiché il bambino vive dentro di lei e la sua crescita e la struttura di sè sono influenzati da quello che la mamma prova e vive.

Ricordiamoci poi che proprio durante la vita intrauterina il bambino inizia ad apprendere e a sviluppare la memoria. Una giusta stimolazione porta ad uno sviluppo armonioso del sistema nervoso centrale. Al contrario, una stimolazione non corretta, può portare a vari danni. Ad esempio se, verso fine della gravidanza, la donna permane per diverso tempo in un ambiente molto rumoroso, possono esserci ripercussioni sull’udito del feto.

Inoltre, lo stato emotivo della mamma in gravidanza, influenza la crescita del feto ed è quindi fondamentale prendersi cura dello stato emotivo della madre. Tutto ciò che di bello e positivo vive la madre, andrà a vantaggio del bambino.

Anche durante il parto la donna secerne ormoni. Può secernere ormoni come l’ossitocina che favorisce il legame di attaccamento ed è l’ormone che viene secreto in momenti di tenerezza, oppure, se sottoposta a forte stress, può secernere cortisolo. È quindi fondamentale per la mamma e per il suo bambino che essa viva un periodo di endogestazione il più possibile lontano dagli stress e dalle preoccupazioni e che si prepari al parto al meglio.

Di massima importanza è che la famiglia sia a conoscenza del funzionamento del parto, di quello che accade alla mamma e al bambino, come avviene e cosa può accadere. È importante che sappiano le ripercussioni che eventuali farmaci somministrati durante il travaglio possono avere sul bambino (effetti transitori). Questo permette ai genitori, soprattutto alla madre, di prepararsi mentalmente e fisicamente al momento del parto, prendendo decisioni ponderate e pensate. Ciò aiuterà la donna a visualizzare prima il parto e tutti i possibili scenari, aiuterà l’uomo a sapere come aiutare la sua compagna in modo che viva un’esperienza il meno ansiogena possibile.

Concludendo, possiamo affermare che vivere una gravidanza e un parto sereni, lontani da stress e preoccupazioni eccessive, così come una buona stimolazione del feto, hanno buone ripercussioni sullo sviluppo del bambino.

Questo breve articolo ha il solo obiettivo di sensibilizzare all’ importanza del vissuto della mamma in gravidanza. Di seguito la sitografia e la bibliografia per approfondire la tematica:

https://www.tuttosteopatia.it/osteopedia/la-vita-in-utero
Bortolotti A. (2010), E se poi prende il vizio? Il Leone Verde, Torino
T.Berry Brazelton (2018), Il bambino da 0 a 3 anni. Bur Rizzoli, Milano

L’importanza di una Valutazione Neuropsicologica Tempestiva

Gestire le Difficoltà, Senza Subirle

Questo è stato senza dubbio un anno particolare. Come sempre, si inizia un nuovo anno con molte aspettative, con tanti progetti e ambizioni. Tutto ci saremmo aspettati, tranne una pandemia globale che ci ha costretto a fermarci per diverso tempo.
La scuola, in particolare, ha subito un cambiamento repentino. Da scuola in presenza a scuola a distanza con una didattica che variava, non solo da regione a regione, ma anche da istituto a istituto. Ci sono stati pertanto alunni che avevano lezioni ogni giorno, come fossero stati a scuola e altri con poche ore di lezione a settimana.

Ci sono state ripercussioni sui bambini, sui ragazzi e sulla loro formazione? Quali? Quante?

Sicuramente ci sono state molte ripercussioni sui ragazzi, anche sugli aspetti emotivi-motivazionali. Questi non vanno mai sottovalutati, specialmente in età così delicate come quelle dello sviluppo in cui a svilupparsi non sono soltanto la mente e il corpo, ma anche la capacità di relazionarsi con i pari.
Sicuramente si possono notare anche delle ripercussioni a livello di apprendimento in quanto si è assistito, come accennato prima, ad un cambiamento improvviso e inimmaginabile.
Se queste ripercussioni sono a breve termine o a lungo termine, ce lo dirà soltanto il tempo.

Cosa Possiamo fare Noi attivamente?

Da parte nostra, quello che possiamo fare è non perdere ulteriore tempo e non sottovalutare quanto accaduto. Muoversi in anticipo e impostare, laddove necessario, un percorso per colmare certi vuoti al fine di non esserne vittime.

Questo vale sia per i bambini e ragazzi, sia per gli adulti. Se ci accorgiamo che qualcosa non va, è sicuramente meglio agire nell’immediato per valutare se siano state preoccupazioni inutili oppure no e, nel secondo caso, iniziare un percorso per rinforzarci.

Pensiamo ai bambini e ai ragazzi: a settembre, molti di loro non vedranno l’ora di ripartire con la scuola normale, vedere i propri compagni di classe, i propri amici e gli insegnanti.
Ma pensiamo anche a tutti quei bambini e ragazzi che hanno qualche difficoltà nella lettura, nella scrittura, nel calcolo o a riuscire a comprendere bene le consegne. Magari alcuni di loro si trovano anche davanti al cambio di grado. Ecco, in loro sicuramente ci saranno sentimenti molto ambivalenti: se da una parte anche loro non vedranno l’ora di rientrare, dall’altra ci saranno ansia, la paura di non essere all’altezza e la paura del giudizio. Ma anche la preoccupazione della fatica che dovranno fare per riuscire ad andare bene a scuola, cosa che a molti altri compagni sembra venire con più semplicità.

Perché fare una Valutazione Neuropsicologica

Per loro e per tutti quei bambini e ragazzi che passano da un grado di scuola ad un altro e che avevano già alcune difficoltà in precedenza, può essere utile arrivare a inizio scuola con una valutazione neuropsicologica sugli apprendimenti e/o sull’attenzione nuova e completa.
Questo permette ai bambini e ragazzi di svolgerla quando sono ancora freschi di mente e permette loro di capire il motivo delle proprie difficoltà. Affrontare una valutazione neuropsicologica prima della scuola, permette anche di digerire la notizia e affrontare il nuovo anno sapendo come funziona il proprio apprendimento. Consente, inoltre, di fugare ogni dubbio e, magari, imparare un modo di apprendere più funzionale per loro. Un metodo funzionale permette di seguire con meno fatica, migliorando la sicurezza in se stessi e avendo più padronanza delle proprie capacità, senza subire sentimenti di disfatta che colpiscono (grandi e piccoli) quando lo sforzo è troppo superiore al risultato.

Questo inoltre sarà anche molto utile per i genitori e per gli insegnanti.

Per i genitori perché sapranno come aiutare il proprio figlio. Sapranno, infatti, quali sono i punti più fragili, ma anche i punti di forza, sapranno come supportarlo sia a livello emotivo, sia a livello pratico. Evitando superflui periodi di preoccupazione e di stress dati dal non sapere.
Per gli insegnanti è utile perché sapranno da subito come impostare il lavoro per tutta la classe, senza lasciare nessuno indietro ed evitando, anche in questo caso, dubbi e possibili periodi di stress e di tensione con il bambino e con la famiglia dati dal non sapere e dall’incertezza.

Essere a conoscenza prima delle possibili difficoltà o fragilità di un bambino o di un ragazzo, porta ad evitare per il bambino, per la famiglia e per l’insegnante, periodi di ignoto e di tensione. Permette anche di limitare la frustrazione derivata dallo sbilanciamento tra il forte impegno e i risultati che possono essere minori dell’aspettativa. Infine, ma non meno importante, offre la possibilità di porvi rimedio.

Infatti è assolutamente possibile vedere un miglioramento, ma questo a seguito di un percorso ben impostato. Inoltre, più è alto il livello di stress e di frustrazione, più è difficile riuscire a concentrarsi e vedere cambiamento nel breve periodo.
L’impegno, ma anche un basso livello di ansia influiscono positivamente sul potenziamento di attenzione e altri apprendimenti come lettura, scrittura e calcolo.

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L'importanza della Responsabilità…anche nei Bambini

E’ possibile insegnare ai Bambini ad essere Responsabili?

Responsabilità significa essere responsabili, sapersi assumere le conseguenze delle proprie decisioni. Non tutti sono capaci ad essere responsabili e non tutti comprendono l’importanza di esserlo. Si ritiene inoltre, il più delle volte, che spetti agli adulti essere responsabili e che i bambini non siano in grado di esserlo realmente, poiché concetto difficile da spiegare, da far passare e, ancor di più, da agire.

Ci sono concetti più semplici e altri più complessi da insegnare ma, in entrambi i casi, non è semplice. Spesso si tende a delegare a quando sarà grande, alcuni insegnamenti perché ritenuti inadatti o troppo complessi per i bambini, salvo poi ritrovarsi giovani adolescenti che fanno fatica a rapportarsi in maniera matura con il mondo. Può essere il caso della responsabilità. Essere responsabili dovrebbe essere una caratteristica di tutti gli adulti, ma ricordiamoci che tutti gli adulti sono stati bambini e gli insegnamenti di concetti profondi, come questo, possono e devono iniziare in tenera età.

Come si può spiegare ai bambini cosa significa essere responsabili e, ancor di più, come far sì che essi stessi lo siano?

Il primo aspetto, al di là della spiegazione verbale su cosa significhi essere responsabile, è sicuramente l’esempio. Lo ribadiamo spesso, l’esempio è più importante delle parole per i bambini. Cosicché se noi adulti ci comportiamo in maniera responsabile, accettando le conseguenze delle nostre decisioni, i bambini impareranno da sé cosa significhi.
Per quanto riguarda il secondo aspetto, è consigliabile far provare loro cosa voglia dire essere responsabili. Più precisamente, far comprendere l’importanza di prendere una decisione e mantenerla per un tempo abbastanza lungo. Un esempio può essere quello della scelta dello sport. Oggigiorno vediamo bambini cambiare 7 sport in un anno, perché non si divertono, perché i compagni non sono simpatici, perché l’insegnante è severo, perché si stanca troppo,…
E’ sicuramente importante far provare diversi sport e far scegliere al bambino quello che preferisce, ma è altrettanto importante spiegare che, una volta presa una decisione, quella deve essere mantenuta non certo per sempre, ma almeno per quell’anno.
Le motivazioni sono molte, da una parte il rispetto per l’insegnante, dall’altro quello per i compagni che contano l’uno sull’altro e, non ultimo, imparare proprio cosa significhi prendere una decisione ed essere in grado di mantenerla. Viene da sé che il bambino non debba essere lasciato solo nella scelta, ma è necessario prendersi un po’ di tempo per ponderare insieme quali siano gli aspetti positivi e quali quelli negativi per poi giungere ad una conclusione pensata e cosciente.
Quello dello sport è soltanto un esempio, se ne potrebbero fare tanti altri come i percorsi presso un professionista (sia esso psicologo, logopedista, psicomotricista ecc,…), corsi estivi, corsi per imparare una lingua, …

L’obiettivo non è quello di obbligare i bambini a svolgere un’attività che non piace loro, quanto piuttosto a insegnare, con l’esempio diretto, cosa significhi assumersi le proprie responsabilità, nel piccolo dello sport così come nel mondo della scuola e in quello extrascolastico.
Imparare fin da piccoli cosa significhi assumersi la responsabilità aiuterà in futuro sia a prendere le decisioni ponderando bene ogni aspetto, sia a impegnarsi realmente e con dedizione in un ambito specifico, sia esso uno sport o la scuola, sia un ambito divertente che piace molto, sia un ambito meno divertente ma assolutamente importante come la scuola.

L'importanza della Scrittura

Perché è Importante Scrivere in Corsivo

Tutti noi, a partire dalla fine della scuola Primaria, personalizziamo la scrittura in corsivo. C’è chi sostituisce alcune lettere del corsivo con lettere in stampatello minuscolo, chi cambia scrittura spesso e chi, addirittura, non scrive più in corsivo perché troppo laborioso o perché poco comprensibile. Addirittura a molti bambini già alla primaria viene consigliato di non scrivere più in corsivo perché incomprensibile (in alcuni casi può trattarsi di disgrafia, ma non in tutti).
Lo sviluppo della tecnologia, dei computer, dei cellulari e dei tablet non ha aiutato in questo, anzi ci ha abituato alla comodità della dattilografia (che poi, chi realmente sa usare tutte le regole della dattilografia?!) e ci ha incentivato ad abbandonare la scrittura a mano e ancor di più la scrittura in corsivo.

Ma perché allora a scuola si impara il corsivo? Se tanto ognuno di noi personalizza, giustamente, la propria scrittura secondo la propria comodità e personalità, perché insistere tanto sul corsivo?

Partiamo ricordando che la scrittura non è un qualcosa di separato dalla nostra vita quotidiana, sia perché a tutti, più o meno speso, capita di dover scrivere, sia perché la scrittura è espressione della motricità ed in particolare della motricità fine.
La motricità fine è quella particolare motricità che ci permette di afferrare e manipolare piccoli oggetti. La motricità fine si esprime soprattutto attraverso la presa con le tre dita delle mani: pollice, indice e medio.
Lo sviluppo corretto della motricità fine ha ripercussioni molto importanti sulla nostra vita poiché ci permette di abbottonarci camicia, giacca, allacciarsi le scarpe, prendere e utilizzare piccoli oggetti e, appunto, scrivere.
La scrittura è un’abilità complessa che dipende da diverse componenti, tra cui proprio la motricità fine.

Se un bambino o un ragazzo ha molte difficoltà nella scrittura in corsivo, è pertanto preferibile lavorare su questa difficoltà poiché può celare fragilità nella motricità fine, nella gestione dello spazio, della superficie del foglio o del tavolo. Sollevarlo dalla scrittura massiccia in corsivo (ad esempio da dettati lunghissimi) può essere una strategia iniziale per evitare che si stanchi troppo. Infatti chi ha difficoltà nella scrittura in corsivo spesso tende ad avvertire male alla mano con cui scrive, tuttavia risulta fondamentale fare un percorso di rieducazione alla scrittura sia per migliorare il corsivo, ma soprattutto per migliorare tutte quelle abilità interconnesse alla scrittura. Ricordiamo che l’esercizio è importante e senza esercizi il rischio è quello di perdere delle abilità. Con questo non si vuole assolutamente insinuare che sia necessario scrivere e riscrivere mille pagine, tuttavia attraverso esercizi mirati che sappiano colmare le difficoltà o alcune abilità ancora poco sviluppate (come ad esempio alcuni muscoli della mano), si può migliorare la scrittura e, di conseguenza, tutte le abilità ad essa correlate.